Gregg Popovich će imati razloga pamtiti pobjedu njegovih San Antonio Spursa 104-102 protiv Utah Jazza, ostvarenu u sinoćnjem dvoboju odigranom u AT&T Centeru, jer je njome postao trener s najviše pobjeda (1336) u utakmicama osnovnog dijela sezone NBA lige.
"Taj rekord dijelimo svi mi. Nije to moj rekord nego naš, svih u ovom gradu", izjavio je legendarni trener Spursa koji je nadmašio prijašnjeg rekordera i još jednu trenersku legendu Dona Nelsona, svog mentora kojemu je dvije sezone bio pomoćnik u Golden State Warriorsima.
Nadmašio svog mentora i sve ostale trenere u NBA-u
"Ironija je u tome da mi je Nellie dao posao 1992. kad sam bio nezaposlen. On me prigrlio. Zato mislim da je to ironično i da sam nezasluženo u ovoj poziciji i u istoj rečenici s njim, jer je svojim predivnim potezom spasio moju obitelj", kazao je Popovich.
"Ovo je posveta mnogim ljudima. Ovako nešto ne pripada samo jednoj osobi. Košarka je momčadski sport. Igračima govorimo da moraju zajednički pobjeđivati, a to je svakako bilo tako u mom životu uz sve te prekrasne igrače i trenere, moje dragocjene članove momčadi i uz podršku ovog prekrasnog grada", izjavio je 73-godišnji Popovich koji je do rekorda stigao u 2030. utakmici osnovnog dijela sezone u kojoj je vodio Spurse, jedini NBA klub u kojem je bio glavni trener, a u toj je ulozi već 26 sezona.
Iako je želio brzo pobjeći s terena, igrači su se pobrinuli da tamo ostane i uživa u višeminutnim ovacijama kojima su ga zasuli navijači San Antonija. Svi kojima su Spursi u srcu imali su dvostruki razlog za slavlje, jer je domaća momčad do pobjede stigla nakon što je zaostajala 15 koševa u posljednjoj četvrtini. Ove sezone joj takav preokret nije bio uspio. Do sinoć.
Dejounte Murray je predvodio Spurse sa 27 koševa, a centar Jakob Poeltl je dodao 15 poena uz 11 skokova. Utah je igrala bez lakše ozlijeđenog Bojana Bogdanovića, a najbolji strijelac Jazza bio je Donovan Mitchell sa 24 koša, dok je Jordan Clarkson ubacio 17.
